Frida Kahlo, Schmerz, Farbe und das blaue Haus in Coyoacán

Frida Kahlo hinterließ ein vergleichsweise kleines Werk, meist in bescheidenem Format und vielfach mit ihrem eigenen Gesicht. Doch ihr ruhiger Blick, die dunklen, zusammengewachsenen Augenbrauen und das mit Blumen gekrönte Haar sind heute auf der ganzen Welt bekannt. Ihre Kunst schöpfte aus der Erfahrung von Krankheit und Verletzung, aus ihrer Ehe und aus einer tiefen Liebe zur mexikanischen Kultur. Dieses Porträt begleitet sie von dem blauen Haus, in dem sie geboren wurde, bis zu dem Museum, das daraus wurde.

Eine Kindheit in Coyoacán

Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón wurde am 6. Juli 1907 in La Casa Azul geboren, dem blauen Haus, in Coyoacán, damals ein Dorf am Rand von Mexiko-Stadt und heute ein Teil davon. Ihr Vater Guillermo Kahlo war ein in Deutschland geborener Fotograf, ihre Mutter Matilde Calderón war Mexikanerin. Mit sechs Jahren erkrankte Frida an Polio, wodurch ein Bein dünner blieb als das andere.

Als Jugendliche besuchte sie die Nationale Vorbereitungsschule (Escuela Nacional Preparatoria) in Mexiko-Stadt, an der Mädchen noch sehr selten waren, und sie wollte Medizin studieren. Sie war lebhaft und klug und fühlte sich von den politischen und künstlerischen Debatten eines Landes angezogen, das sich nach der Revolution neu aufbaute.

Der Unfall und das Malen im Bett

Am 17. September 1925 stieß der Holzbus, in dem sie fuhr, mit einer Straßenbahn zusammen. Kahlo, damals 18, wurde schwer verletzt, mit ernsten Schäden an Wirbelsäule und Becken. Monatelang war sie ans Bett gebunden, und die Folgen begleiteten sie ihr Leben lang, darunter viele Operationen in den folgenden Jahrzehnten.

Während ihrer Genesung begann sie ernsthaft zu malen. Ihre Mutter ließ eine besondere Staffelei anfertigen, damit sie im Liegen arbeiten konnte, und über dem Bett wurde ein Spiegel angebracht. Das nächstliegende Motiv war ihr eigenes Gesicht. Selbstbildnisse blieben der Kern ihres Werks, und Schätzungen ihres Gesamtwerks reichen von unter 150 bis etwa 200 Gemälden, von denen ein großer Teil sie selbst zeigt.

Das nächstliegende Motiv war ihr eigenes Gesicht.

Diego Rivera, Mexicanidad und das Selbstbildnis

1929 heiratete Kahlo Diego Rivera, den gefeiertsten mexikanischen Wandmaler seiner Zeit, der mehr als zwanzig Jahre älter war als sie. Ihre Beziehung war eng und oft stürmisch. 1939 ließen sie sich scheiden, 1940 heirateten sie erneut. Anfang der 1930er-Jahre lebten sie mehrere Jahre in den Vereinigten Staaten, während Rivera an Wandbildaufträgen in San Francisco, Detroit und New York arbeitete.

Kahlo gehörte zu einer Generation, die sich der Mexicanidad verschrieb, einem Stolz auf die mexikanische Identität nach der Revolution, der indigene Kulturen und volkstümliche Traditionen feierte. Sie trug oft die Tehuana-Tracht vom Isthmus von Tehuantepec, sammelte präkolumbische Objekte und Volkskunst und lernte vom Retablo, dem kleinen Andachtsbild auf Blech, das man in mexikanischen Kirchen findet. Affen, Papageien, Pflanzen und Bänder füllen ihre Porträts, und manchmal ist ihr eigener Körper geöffnet und zeigt Wurzeln, Adern oder eine gebrochene Säule.

Surrealismus, New York und Paris

1938 hatte Kahlo ihre erste Einzelausstellung, in einer Galerie in New York, und sie wurde ein Erfolg. Der französische Schriftsteller André Breton, Wortführer der Surrealisten, hatte sie in Mexiko kennengelernt und stellte sie als Surrealistin vor. Kahlo selbst lehnte die Bezeichnung ab: Ihre Bilder kamen aus gelebter Erfahrung, nicht aus Träumen oder dem Unbewussten. Kunsthistoriker diskutieren bis heute, wo sie einzuordnen ist.

1939 stellte sie in Paris aus, in einer Schau mexikanischer Kunst, die mit Hilfe des Künstlers Marcel Duchamp zustande kam. Der Louvre kaufte ihr kleines Selbstbildnis Der Rahmen, in Öl auf Aluminium gemalt und hinter verziertes Glas gesetzt. Es war das erste Werk eines mexikanischen Künstlers des zwanzigsten Jahrhunderts, das in ein großes internationales Museum gelangte. Heute gehört das Gemälde dem Musée national d’art moderne im Centre Pompidou in Paris, dessen Gebäude für eine lange Renovierung geschlossen ist. Prüfen Sie daher, wo es derzeit zu sehen ist.

1. 1907Am 6. Juli in La Casa Azul in Coyoacán geboren.
2. 1925Bei einem Busunfall am 17. September schwer verletzt, beginnt während der Genesung zu malen.
3. 1929Heiratet den Wandmaler Diego Rivera.
4. 1938Erste Einzelausstellung, in New York.
5. 1939Der Louvre kauft während ihres Aufenthalts in Paris Der Rahmen.
6. 1953Erste Einzelausstellung in Mexiko-Stadt.
7. 1954Stirbt am 13. Juli in La Casa Azul im Alter von 47 Jahren.
8. 1958La Casa Azul öffnet als Museo Frida Kahlo.

Die letzten Jahre und La Casa Azul

In den 1940er- und frühen 1950er-Jahren verschlechterte sich Kahlos Gesundheit, und sie verbrachte lange Zeit im Krankenhaus. Im April 1953 hatte sie ihre erste Einzelausstellung in Mexiko-Stadt. Da sie nicht gehen konnte, nahm sie auf einem Bett daran teil, das man in die Galerie gebracht hatte. Sie starb am 13. Juli 1954 im Alter von 47 Jahren in La Casa Azul.

Rivera schenkte das Haus mit seinem Inhalt der mexikanischen Nation, und 1958 öffnete es als Museo Frida Kahlo. Heute können Sie durch ihr Atelier mit der Staffelei, durch die Räume, in denen sie lebte, und durch den Garten gehen und ihre Sammlungen von Volkskunst sehen. Die Nachfrage ist groß, ein Ticket mit festem Zeitfenster im Voraus zu kaufen ist meist ratsam. Sehen Sie vor dem Besuch auf der Website des Museums nach.

Weltruhm erlangte sie vor allem nach ihrem Tod. Eine große Biografie 1983 und ein Spielfilm 2002 machten sie zu einer weltweit bekannten Figur, und ihr Bild erscheint heute auf allem, von Postern bis zu Mode. Es lohnt sich, zu den Gemälden selbst zurückzukehren, die kleiner, seltsamer und genauer sind, als die Reproduktionen vermuten lassen.

Begriffe in diesem Artikel

Mexicanidad

Bewegung nationalen Stolzes nach der Mexikanischen Revolution, die indigene Kulturen, Volkskunst und mexikanische Identität in den Künsten feierte.

Tehuana-Tracht

Traditionelle Kleidung der Frauen vom Isthmus von Tehuantepec im Süden Mexikos, mit bestickten Blusen und langen Röcken.

Retablo

Kleines Andachtsbild, oft auf Blech, gemalt als Dank oder als Bitte um Hilfe, verbreitet in mexikanischen Kirchen und Wohnhäusern.

Surrealismus

In den 1920er-Jahren in Paris gegründete Kunst- und Literaturbewegung, die Träume, Zufall und das Unbewusste erforschte.

Leser fragen

War Frida Kahlo eine Surrealistin?

André Breton, der Wortführer der Surrealisten, bewunderte ihr Werk und stellte sie als eine der Ihren vor, und sie stellte in surrealistischen Kreisen in New York und Paris aus. Kahlo selbst lehnte die Bezeichnung ab, weil ihre Bilder aus ihrem eigenen Leben kamen und nicht aus Träumen. Kunsthistoriker diskutieren die Frage bis heute, und viele ordnen sie stattdessen der mexikanischen Moderne zu.

Kann man La Casa Azul besuchen?

Ja. Kahlos Geburts- und Wohnhaus in Coyoacán, Mexiko-Stadt, ist seit 1958 das Museo Frida Kahlo. Sie sehen dort ihr Atelier, die Wohnräume, den Garten und ihre Sammlungen von Volkskunst und persönlichen Gegenständen. Es gehört zu den meistbesuchten Museen der Stadt, daher ist es meist ratsam, ein Ticket mit festem Zeitfenster im Voraus zu kaufen. Die aktuellen Regelungen finden Sie auf der Website des Museums.

Wo kann ich Kahlos Gemälde außerhalb Mexikos sehen?

Ihre Werke sind auf Museen und Privatsammlungen verteilt. In den Vereinigten Staaten besitzt das San Francisco Museum of Modern Art „Frida und Diego Rivera“, und das Harry Ransom Center in Austin bewahrt ein berühmtes Selbstbildnis. In Paris gehört „Der Rahmen“ dem Centre Pompidou. Ihre Gemälde reisen zudem oft zu Ausstellungen, prüfen Sie daher auf den Websites der Museen die aktuellen Leihgaben.

frida kahlomexikanische kunstselbstbildniscasa azulmexiko-stadtkunstgeschichte